the_youngbloods : rocknsixties

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28.01.2008

The Youngbloods

la formation : Jesse Colin Young (chant, basse) - Jerry Corbitt (chant, guitare solo, harmonica) - Lowell Levinger dit "Banana" (chant, guitare rythmique, piano) - Joe Bauer (batterie).

Groupe américain de folk-rock et de musique psychédélique durant les années 60, les Youngbloods se sont fait connaître avec leur chanson Let's Get Together. Jesse Colin Young qui avait déjà réalisé deux albums et avait travaillé avec John Sebastian était le leader de la formation.

Les Youngbloods ont eu une courte mais intéressante carrière. Jesse Colin Young a débuté comme soliste dans le milieu de la musique folk de Boston et de New York et a déjà connu un échec avec deux albums avant de décider de former un groupe avec le guitariste Jerry Corbitt. Après un nouvel échec avec le titre My Babe ils recrutent le batteur de jazz Joe Bauer et le guitariste / pianiste Lowell Levinger, plus connu sous le nom de "Banana". Le quatuor prend alors le nom de Youngbloods du nom de son deuxième album lorsqu'il était chanteur solo.

Après un premier concert au Gerde's Folk City de Greenwich Village, leur imprésario Gerb Hart, leur obtient une série d'engagements au Café Au Go Go de New York où ils s'imposent rapidement comme l'une des principales formations folk rock du club. Ils obtiennent un premier contrat d'enregistrement avec RCA Records. Très vite, Young n'est pas satisfait de RCA Records et rapporte au magasine "Rolling Stone" ses critiques. "Ils n'ont jamais su quoi faire de nous ne sachant visiblement pas ce que nous étions et comment nous vendre".

Leur style musical influencé par le blues est tempéré avec douceur par quelques touches psychédéliques californiennes, résultat de leur séjour sur la côte ouest dans la baie de San Francisco.

Tandis que Young s'installe comme leader de la formation il reçoit l'aide de Jerry Corbitt qui composera certaines chansons sur les deux premiers albums du groupe.

Leur premier disque simple "Grizzly Bear" est resté un succès local et leur deuxième réalisation "Get Together" n'a pas fait mieux dans un premier temps. Cette chanson de Dino Valenti avait préalablement été enregistrée par Jefferson Airplane mais la nouvelle version lente des Youngbloods allait être retenue définitivement. Disparue de la mémoire du public, cette chanson revient soudainement au premier plan à la 10ème place du hit-parade national grace à un spot publicitaire passé à la télévision en 1969. La chanson a par la suite été adoptée comme hymne représentatif de la fraternité universelle.

Après ce succès, les Youngbloods sortirent un album, Elephant Mountain qui fut apprécié par les critiques mais qui ne se vendit pas bien. Pourtant cet album reflétait la subtile influence psychédélique de San Francisco avec quelques unes des meilleures chansons composées par Young.

Young prend alors la décision de quitter le groupe. Les Youngbloods réduits à un trio s'installent à Marin en Californie.

Au début des années 70 ils produisent quelques albums dont certains en live mais le style réussi de l'album Elephant Mountain qui n'a pu être renouvelé laissera le goût amer d'un échec. Par la suite, d'autres albums de Bauer, Levinger et Young passeront également inaperçus du grand public.

Un ami de la période de Boston, Michael Kane, rejoint la formation au printemps 1971 jusqu'au départ de Young. Par manque de popularité, le groupe se dissout en 1973. Young poursuivra une carrière longue et brillante comme chanteur et compositeur.

Leur chanson Sugar Babe a été utilisée pour la bande son du film Zabriskie Point. Les paroles du refrain de Let's Get Together ont été reprises par Nirvana au début de la chanson Territorial Pissings. (Come on people now. ... Try to love another right now.). Dans la bande son des films Forrest Gump, et Las Vegas Parano (Fear And Loathing In Las Vegas) on retrouve Let's Get Together.